Ben je een Rens of een Martijn?

De kracht van een goed duo zit hem er in dat ze tot op bepaalde hoogte gelijk zijn, maar vervolgens ontzettend verschillen. Denk Bert en Ernie, Buurman en Buurman, maar níet Frank en Ronald de Boer. De ArseNL podcast werd ook jarenlang gemaakt door zo'n olijk tweetal. Rens, ras optimist tot het naïeve aan toe, tegenover natuurlijke bromsnor Martijn. De Tiny en Lau van het Engelse voetbal.

Het fijne van zo'n duo is dat er voor iedereen wat te halen is. Je mening over Arsenal lag waarschijnlijk in het midden, maar je weet in ieder dat beide kanten van het spectrum besproken werden. De podcast is inmiddels in andere, zeer bekwame, handen, maar Arsenal zelf is nog altijd als Rens en Martijn. Na twee speelrondes heb ik alle emoties alweer gevoeld, en ben ik continu met mezelf in conclaaf over of ik mijn volledige hart weer in handen van mijn favoriete club moet liggen. Alsof ik hier zelf enige invloed op heb.

Speelronde één was er eentje naar het kolfje van Martijn. Alles viel een beetje tegen: de aankopen, het spel, de basisopstelling. Geen balbezit, geen echte kansen en ruim negentig minuten opwinding over die ongelofelijk onsympathieke Devils. Maar tóch: drie punten en een goal uit een dode spelsituatie. Alsof clubs niet de hele zomer hebben gehad om ons geheim te ontrafelen. Maar of deze wedstrijd nou een opmaat naar een titel was? Eerder een voorbode voor een nieuw seizoen als tweede of derde.

Maar die week sloeg alles om en werd het een Rens-week. Het grote startschot: Eberechi Eze die toch nog even Mikel Arteta belde of Arsenal hem niet wilde overnemen voordat hij bij Spurs zou tekenen. Arteta liep de bestuurskamer is, sloeg met vuist op tafel, en Eze was thuis. Hij vlak voor wedstrijd twee mocht hij onder begeleiding van TikTok-hit Let it all work out kennis maken met het Emirates. Dit werd gevolgd door een 5-0 overwinning, een goal van Gyökeres, een waanzinnige Timber, doelpuntje starboy en het debuut van Max Dowman, die dit jaar zijn middelbare school-advies krijgt. We worden wereldkampioen!

Maar welk Arsenal is nou het échte Arsenal? Daar kunnen we na zondag meer over zeggen. Tegen Liverpool op Anfield zal blijken of we de titelambities kracht bij kunnen zetten. De waarheid zal zoals vaker ergens in het midden liggen. Maar ik heb geen zin in spel zoals tegen Leeds en dan zonder punten eindigen. Geef mij dan maar een Martijnesque krappe overwinning die me zo naïef optimistisch maakt als Rens. En dan kijken we dan weer verder.

Koen Snijders (Snijboon)