Siddering

Over precies 30 dagen word ik 30. Een leeftijd waar ik -tot mijn eigen verbazing- eigenlijk niks bij voel. Nee, ik ga het echt niet allemaal anders doen over een maandje. Waar veel vrienden langzaam een dertigersbuikje krijgen, voel ik me fysiek fitter dan als 21-jarige student. Wat dat betreft neem ik graag een voorbeeld aan onze trainer Mikel Arteta (bijna 44), die er nog altijd akelig fit uitziet. 

Maar ook Arteta is maar een mens van vlees en bloed, zo bleek vorig weekend na onze beknellende zege (2-1) op Chelsea. “My heart almost stopped”, klonk het na afloop met een grimas van hier tot Stamford Bridge. En met zijn hart velen, want laten we niet doen alsof het gezond is om Arsenal-fan te zijn. Het Riojaatje na afloop zal hem goed gesmaakt hebben. 

Arteta lijkt me een functionele drinker. Iemand die op stressvolle momenten -op advies van zijn cardioloog met spirituele beginselen- één kwalitatief goed glas drinkt. De muziek van Chopin zweeft door de naar eucalyptus ruikende kamer en langzaam dut de heer Arteta in als een aristocraat, op een zijdezacht matras. Pantoffels naast het bed, alweer bijna klaar voor weer een hoofdstuk van het stressboek Arsenal. Dit is mijn idee van de huidige staat van zijn van de met resultaat geobsedeerde trainer Mikel Arteta die in tijden van hoogspanning de kalmte probeert te hervinden.

Voor wie zich niet zo’n luxe levensstijl kan aanmeten, heb ik wat huis-tuin-en-keukenadviezen. Ga naar dat chique restaurant bovenaan je bucketlist, zak een avond goed door in die ene overpriced cocktailbar. Boek die reis. Koop een goede roman waar je jezelf in kunt verliezen of stap eens uit je comfortzone en bezoek een theatervoorstelling waar je eigenlijk geen zin in hebt. Zoek en vind desnoods een compleet nieuwe hobby. Gun jezelf die ontspanning en het vermaak. Want geloof me, Arsenal gaat het je niet meer geven dit seizoen. Vergeet het maar.

Nog acht keer billenknijpen, angstzweet en krachttermen waarvan je niet wist dat je ze kende. Virgil van Dijk had het -vrij vertaald- over de kwaliteitsnivellering van de Premier League: er zijn dit seizoen geen makkelijke wedstrijden. De resultaten van Wolves tegen ons en andere topclubs, bevestigen dat beeld. Geen 5-1 met een hattrick voor Henry en een dubbele assist van Zowel Bergkamp als Ljungberg. Maar een bitterzoete, van richting veranderde 0-1 van Hincapie. Wen er maar aan, want ontspannen ga je niet meer. Je lijkt er nog kampioen mee te kunnen worden ook. Of de FA Cup mee te kunnen winnen.